Een grijze lucht, een druilerige regenbui en een gure wind: veel mensen merken het meteen aan zichzelf. Ze voelen zich futloos, somber of prikkelbaar. Maar zodra de zon doorbreekt, lijkt alles lichter – letterlijk én figuurlijk. Hoe komt het dat het weer zo'n grote invloed kan hebben op onze stemming?

Zon maakt blij

Dat zonlicht ons humeur beïnvloedt, is wetenschappelijk onderbouwd. Zonlicht stimuleert namelijk de aanmaak van serotonine, een stofje in de hersenen dat ons een gevoel van geluk en ontspanning geeft. Bovendien helpt zonlicht bij de aanmaak van vitamine D, wat ook van invloed is op onze mentale gezondheid.

Bij mooi weer trekken mensen er vaker op uit, bewegen ze meer en ontmoeten ze sneller anderen. Dat draagt bij aan een beter humeur. Niet voor niets voelen we ons vaak energieker en positiever op een zonnige dag.

Regen en somberheid

Regenachtige dagen zorgen juist vaak voor een tegenovergesteld effect. Bij gebrek aan daglicht daalt de serotoninespiegel en stijgt de aanmaak van melatonine, het slaaphormoon. Daardoor voelen mensen zich vermoeider of minder gemotiveerd.

Hoewel niet iedereen op dezelfde manier reageert op slecht weer, herkennen veel mensen de zogeheten 'weather blues': een tijdelijke sombere stemming als gevolg van grijs, nat of koud weer.

Herfst- en winterdepressie

Voor sommige mensen gaat het verder dan een tijdelijke dip. Ongeveer 3 op de 100 Nederlanders krijgt in de herfst of winter te maken met een seizoensgebonden depressie (SAD). De symptomen: lusteloosheid, veel slapen, eetbuien en een somber of leeg gevoel. Lichttherapie kan dan helpen, waarbij mensen dagelijks worden blootgesteld aan fel kunstlicht dat het zonlicht nabootst.

Ook warmte en wind hebben invloed

Het zijn niet alleen zon en regen die invloed hebben op onze gemoedstoestand. Hoge temperaturen kunnen bijvoorbeeld tot irritatie leiden, vooral als de luchtvochtigheid ook hoog is. En harde wind wordt door sommige mensen als vermoeiend of onrustig ervaren. Zelfs de luchtdruk kan invloed hebben op mensen met bijvoorbeeld migraine of gewrichtsklachten.

Wat kun je zelf doen?

Hoewel je het weer niet kunt veranderen, kun je wél invloed uitoefenen op hoe je ermee omgaat. Probeer op donkere dagen toch voldoende naar buiten te gaan – zelfs bij bewolkt weer komt er nog daglicht binnen. Beweging helpt ook om je beter te voelen. En op zonnige dagen: grijp de kans om energie op te doen.

Conclusie

Het weer en onze stemming zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Door inzicht te krijgen in dit samenspel kun je beter inspelen op de invloed die het weer op je heeft – en misschien zelfs wat beter voorbereid de volgende grijze dag tegemoet treden.